Puhdas vesi ei synny sattumalta
Aamulla hana aukeaa ja lasi täyttyy kirkkaasta vedestä. Se tuntuu itsestäänselvyydeltä, mutta globaalisti näin ei ole. Miljardeilta ihmisiltä puuttuu edelleen turvallinen juomavesi tai toimiva sanitaatio. Maailman vesipäivä 22.3. muistuttaa, että vesi on elämän perusta ja samalla rajallinen, haavoittuva, luonnonvara.
Mitä puhtaan veden saannin turvaaminen tarkoittaa käytännössä?
Yksi keskeinen kysymys on, miten veden käyttöä voidaan muuttaa kestävämmäksi jatkuvasti vaativammassa käytössä. Perinteisesti puhdasta juomavettä käytetään kerran, puhdistetaan ja ohjataan takaisin luontoon. Mutta mitä jos tulevaisuudessa kotitalouksien puhdistettu jätevesi voitaisiinkin hyödyntää uudelleen teollisuudessa ja kuntien prosesseissa, joissa käytettävän veden ei tarvitse olla juomavettä?
Tätä varten Mikkelissä kehitetään ratkaisuja, joilla jo käytettyä vettä voidaan puhdistaa riittävän hyvin, että sitä voidaan hyödyntää uudelleen esimerkiksi pesuloissa ja teollisuudessa. Kun veden uudelleenkäytöstä tulee turvallista ja taloudellisesti järkevää, paine luonnon puhtaille vesivaroille vähenee.
Näkymättömät riskit vaativat uusia ratkaisuja
Puhdas vesi ei tarkoita vain kirkasta vettä, sillä yhä suurempi haaste paljaalla silmälle näkymättömät haitta-aineet: mikromuovit ja niin sanotut ikuisuuskemikaalit eli PFAS-yhdisteet. Ne kulkeutuvat vesistöihimme kertyen ympäristöön pitkäksi aikaa ja niiden vakavia terveydellisiä haittavaikutuksia ihmisille, eläimille sekä eliöille löydetään jatkuvasti lisää.
Molempia haitta-aineita päätyy jäteveteen ja luontoon arjen toimintojen kautta. Mikromuoveja irtoaa esimerkiksi vaatteiden pesuveteen (polyesteri) ja PFAS-yhdisteitä irtoaa Teflon – sekä Gore-tex-pinnoitteista ja sammutusvaahdoista.
Vesi yhdistää – ratkaisuja syntyy Mikkelissä
Yksi Mikkelin vahvuuksista on se, että uusia ratkaisuja voidaan testata ja testataan oikeassa ympäristössä. Jätevedenpuhdistamon yhteyteen rakennettu Blue Economy Mikkeli -osaamiskeskus yhdistää tutkimuksen, yritykset ja käytännön testauksen oikeassa ympäristössä. Se mahdollistaa sen, että ideat voidaan nopeasti siirtää käytäntöön ja arvioida, toimivatko ne aidossa mittakaavassa.
BEMin ainutlaatuinen testiluolasto on mahdollistanut alueelle vaikuttavaa kansainvälistä yhteistyötä ja verkostoja, joilla paikallinen tekeminen on saatu myös oikeasti globaalisti merkittäväksi. Yhteistyössä yhdistyy vahvasti alueen korkeatasoinen vesialan tutkimus, tekniikka sekä liiketoiminta.
Puhtaan veden pääkaupungissa, Mikkelissä, on rakennettu kunnianhimoisesti ja pitkäjänteisesti osaamista veden ympärille. Yksi esimerkki tästä on kolmatta kertaa järjestettävä Mikkeli Water Week, jolloin tuodaan esiin veden merkitystä ja mahdollisuuksia eri näkökulmista, tutkijoista alan yrityksiin, Mikkelin seudun asukkaisiin ja matkailijoihin.
World Water Day 22.3. – Puhdas vesi ei synny sattumalta
Mikkeli Water Week 8-14.6.
Kuva: Visit Saimaa
