Mikkeli vahvistaa asemaansa puhtaan veden osaajakeskittymänä

Vesiosaamiseen liittyvä tutkimus ja tuotekehitys vahvistuvat lähivuosina Mikkelissä kolmen kansainvälisen hankkeen avulla. Puhtaan veden pääkaupunki -teemaa viestittiin suurelle yleisölle ja yrityksille myös Mikkeli Water Week -tapahtuman aikana.  

Syyskuun puolivälissä toista kertaa järjestetty vesiaiheinen teemaviikko, Mikkeli Water Week, tarjosi asiantuntijoille, yrityksille ja asukkaille laajan tietopaketin veteen liittyvästä tutkimuksesta ja kertoi kentän kuulumisista. Lisäksi suurelle yleisölle tarjottiin tutustumisretkiä ja tilaisuuksia.

Etelä-Savon maakuntajohtaja Heini Utunen korosti, että vesi osana moderneja energiaratkaisuja ja yritystoimintaa on osaamisalue, johon maakunnassa voisi olla monenlaista annettavaa.

– Erityisesti pohjavesiosaaminen ja vesivarojen käyttö voisivat olla meille seuraava iso etappi kehittämistyössä. Ilmastonmuutoksen aiheuttamiin vaikutuksiin varautuminen ja sopeutuminen on jo käynnissä, mutta se tulee olemaan koko ihmiskuntaa koetteleva kysymys, johon ratkaisuja haetaan kaikilla vesiosaamisen aloilla. Suomi ja Etelä-Savo ovat tässäkin kokoaan suurempi osaaja ja toimija. Vesivarat pitävät meidät kaikki ja maapallomme elämässä kiinni.

Utunen muistuttaa, että Euroopan komissio on ilmaissut panostavansa vahvasti vesiturvallisuuteen, puhtaan veden saatavuuteen sekä vesikatastrofien hoitoon laatimalla vesiresilienssistrategian.

– Vesiresilenssistrategia auttaa parantamaan tapoja hallinnoida vesivaroja ja tukee yritysten kilpailukykyä ja innovatiivisuutta EU:ssa. Vesiteknologian kehittämisessä haluamme kuulua Euroopan moderneimpiin, osaavimpiin ja innovoivimpiin alueisiin. Siihen liittyvät vesihuolto, hallintajärjestelmät, tutkimusinfrastruktuuri, koulutus ja jatkuva kehittäminen myös yrityssektorilla.

Yritysseminaari kokosi toimijat

Yrityksille ensimmäistä kertaa räätälöidyssä vesipäivässä keskityttiin pohtimaan osaamisen vientiä, rahoitusmahdollisuuksia ja vesiturvallisuutta. Lisäksi kuultiin yritysesittelyjä. Omaa toimintaansa esitteli liki 20 yritystä ja organisaatiota tapahtuman näyttelyalueella Konsertti- ja tapahtumatalo Mikaelissa.

Vesialan asiantuntija Markus Tuukkanen pitää Mikkelin uuden jätevedenpuhdistamoa erittäin tärkeänä ja uskoo sen vauhdittavan alan toimijoiden kasvua ja kansainvälistymistä.

– Tähän toimintaan kun linkkaa mukaan sitä EU-rahoituksen osaamista, BEMin konkreettista tekemistä ja vuosittain Mikkeli Water Weekin onnistumisia ja osaamista esittelemään, niin kyllähän näistä palasista alkaa syntyä sellainen tavoiteltu tekeminen ja näkyvyys, mitä Mikkelissä haetaan.

Ensi vuonna Mikkeli Water Week järjestetään 8.-14.6.2026, jolloin ohjelmassa ovat kaksipäiväinen kansainvälinen konferenssi Emerging Trends in Water Treatment (ETWT) ja päivän kestävä Finnish Lakeland Forum, joka jatkaa kansallisen tason keskustelua puhtaan veden merkityksestä. Lue lisää täältä.

Työkaluina kolme hanketta

Mikkelissä käynnistyi syksyllä kolme kansainvälistä tutkimushanketta, jotka saavat rahoituksensa Interreg Central Baltic -ohjelmasta. Mikkelin uusi jätevedenpuhdistamo toimii hankkeiden kotimaisena testauspaikkana.

Mikromuoveista on tullut laaja ongelma niin maailman merissä kuin käyttövedessä. Hankkeista Baltic-Plast-Free vauhdittaa mikromuovien vähentämistä Itämeren alueella.

Tavoitteena on kehittää ensimmäinen EU-tasoinen yhtenäinen testauskokonaisuus mikromuovien poistoon etenkin Suomen ja Viron jätevedenpuhdistamoille. Hanke kerää tietoa, kehittää konkreettisia ratkaisuja ja lisää kansalaisten tietoisuutta mikromuoveista. Samalla vahvistetaan Suomen ja Viron välistä ympäristöyhteistyötä.

PFAS-yhdisteet eli perfluoratut alkyyliyhdisteet voivat kertyä ympäristöön ja aiheuttaa riskejä luonnolle ja ihmisten terveydelle. Näitä yhdisteitä käytetään esimerkiksi vettähylkivien teknisten vaatteiden, kosmetiikan ja paistinpannujen tarttumattomien pintojen valmistuksessa. BalticPFASResolve-hanke etsii ratkaisuja PFAS-kemikaalien tunnistamiseen ja poistamiseen, jotta näiden kemikaaliyhdisteiden kuormitusta saadaan vähennettyä vedestä.

SIWat-hanke puolestaan keskittyy veden viisaaseen käyttöön ja testaa suomalais-virolaisin voimin tapoja, joiden avulla vettä voidaan kierrättää ja käyttää uudelleen tehokkaasti teollisuudessa.

– Meillä Suomessakaan ei jatkossa ole varaa enää siihen, että puhdistettu jätevesi laskettaisiin luontoon, vaan sille on löydettävä uusia käyttötarkoituksia. Tässä tarvitaan käytännön ratkaisuja ja teknologisia sovelluksia. Samalla on lisättävä ihmisten tietoisuutta vesiasioista, BEM-koordinaattori Juha Kauppinen korostaa.

Lue koko artikkeli: Mikkeli vahvisti asemansa puhtaan veden osaajakeskittymänä

Innokaupunki Mikkelin  kehittämisen kärkenä on yhdyskuntavesien kiertotalous.