Kolme havaintoa Viron muutosvoimasta ja tavasta tukea yritysten kasvua
Innokaupunkien koordinaation järjestämä vuosittainen oppimismatka suuntautui vuonna 2026 Viroon. Asenneilmapiiri, jossa rohkeita kokeiluita tehdään nopeassa tahdissa on tehnyt 1,3 miljoonan asukkaan Virosta yhden EU:n yritysmyönteisimmistä maista. Joka kymmenennellä virolaisella on vähintään mikroritys. Start up -yrityksiä siellä on yli 1500.
Historiansa aikana kovia kokenut maa näyttäytyi vuoden 2026 versiossaan dynaamiselta, kokeilevalta ja innostuneelta ja muistutti meitä suomalaisia vastaavan nousun tehneinä hieman hiipuneesta sisusta ja energiasta, joka olisi syytä jälleen kirkastaa toimintaenergiaksi.
Tässä päällimmäiset poimintamme oppimismatkan antamista eväistä.
1. Vaikeuksista voittoon ja takamatkalta kirittäjäksi
Virolla on ollut Suomea vähemmän resursseja käytettävissään, mutta pieni valtio on kääntänyt tilanteen vahvuudekseen ja pienuuden supervoimaksi. Pääkaupunkikeskeisyys, matala hierarkkisuus ja vähäinen byrokratia ovat olleet keinoja yhdistää osaaminen kokoaan suuremmaksi muutosvoimaksi.
1990-luvulla virolaiset ryhtyivät kehittämään teknisiä ratkaisuja itse, koska heillä ei ollut varaa maksaa vakiintuneista teknisistä ratkaisuista kansainvälisille toimijoille. Tästä on yhteistyöstä versoi E-Estonia-aloite, jonka puitteissa julkiset palvelut digitalisoitiin verrattain nopeasti ja kattavasti. Esimerkiksi kirjastoista päätettiin tehdä E-pisteitä, joissa mm. ikäihmiset saavat neuvontaa hoitaessaan asioitaan verkossa. Vaikka Viro on ottanut oppia myös Suomesta, vastaavaa käytäntöä pidettiin meillä riskialttiina. Tarkkuus ja turvallisuushakuisuus lienevät sekä Suomen vahvuuksia että heikkouksia.
2. Rajatonta yhteistyötä tarve edellä
Virossa ei ole epätavallista, että julkisen sektorin ammattilaiset ovat itsekin entisiä tai nykyisiä yrittäjiä. Perspektiivi on silloin yhteinen. Kun julkinen sektori muovaa start up -yritysten toimintaedellytyksiä, viranomaisilla ja päättäjillä on omakohtaista kokemusta alan tarpeista ja vaatimuksista.
Yrityksiä tuetaan hiotulla palvelutarjottimella saumattomasti läpi kehityksen kaaren. Perinteisten siilojen ei anneta muodostua esteiksi uutta kehittävälle yhteistyölle. Esimerkiksi tiede- ja yrityspuisto Tehnopol on alkujaan ministeriön, Tallinnan kaupungin ja Taltech-yliopiston perustama tiede- ja yrityspuisto, joka tukee startup- ja pk-yrityksiä kasvussa.
Tehnopol tarjoaa startupeille kokonaisvaltaisen kehitysympäristön, jossa yhdistyvät mentorointi, yrityskehitys, tekninen tuki, rahoitusmahdollisuudet, fyysiset tilat ja laaja asiantuntijaverkosto. Palvelut on suunniteltu auttamaan tiimejä siirtymään nopeasti ideasta markkinoille ja edelleen kansainväliseen kasvuun. Startup-kiihdyttämöön osallistumisesta yritys maksaa 2 % omistusosuudella, mikä sitouttaa Tehnopolin osaksi yritysten kasvua.
Teknillinen yliopisto TalTech, Tehnopol ja Swedbank ovat perustaneet Prototron-rahoitusrahaston, joka kuroo umpeen tutkimuksen ja kaupallistamisen välistä kuilua auttamalla tutkimustiimejä ja startup-yrityksiä viemään ideansa testattaviksi prototyypeiksi. Prototronissa validoidut ideat voivat siirtyä Tehnopolin palveluun kasvamaan.
Myös valtiollinen infra ulottuu luontevasti yli eurooppalaisten sisärajojen. Esimerkiksi X-Road on alusta, joka mahdollistaa tietojen turvallisen vaihdon eri järjestelmien ja toimijoiden välillä myös valtioiden rajojen yli ja ilman, että dataa tarvitsee keskittää. Luxemburgin Data Embassyn idea on, että Viron kriittiset digitaaliset palvelut ja data voivat jatkaa toimintaansa myös mahdollisissa kriiseissä eli Viro on vienyt digitaalisen valtion rakenteensa toisen maan sisälle.
3. Joustavuudesta rohkeutta kokeiluihin ja kasvuun
Virolainen julkinen sektori ja sen joustava sääntely-ympäristö kannustavat yrityksiä kasvuun, investointeihin ja kokeiluihin.
Esimerkiksi Tallinnan kaupunki järjestää yrityksille kokeilumahdollisuuksia Test in Tallinn -ohjelman kautta, jossa kaupunki toimii itsessään uusien innovaatioiden testialustana erityisesti liikkumisen, energiatehokkuuden ja uusiutuvan energian teemoissa. Tavoitteena kerätä kokemusta ja kehittää tuotteita kohti globaalia menestystä.
Yritysten investointeihin on hyvin vahvat kannusteet verotuksessa. Viron yhteisöverotuksen perusidea on, että yrityksiä verotetaan vasta silloin, kun ne jakavat voittoaan – ei silloin, kun ne tienaavat sen.
E-Residency on yksi tapa houkutella uutta yritteliäisyyttä ja ideoita. E-Residency mahdollistaa yrityksen perustamisen nopeasti ja helposti sekä vauhdittaa alkutaipaleen hallinnollisten asioiden hoitamista. Yritteliäiden virolaisten rinnalle E-Residency onkin tuonut uusia yrittäjiä, mm. ohjelman kärkipaikkoja pitävistä Ukrainasta, Saksasta ja Espanjasta. Nähtäväksi jää, kuinka sääntely-ympäristö asemoituu suhteessa esimerkiksi EU INC -aloitteeseen, jonka ideana on, että yrityksen voi perustaa 48 tunnissa yhden portaalin kautta ja toimia kaikissa EU-maissa samoilla säännöillä.
Yhteenvetona Virossa uskalletaan lähteä rohkeasti kokeilemaan uutta ja tekemään nopeitakin suunnanmuutoksia ketterästi. Suomessa kenties mietitään liiankin turvallisuushakuisesti ennalta mahdollisia riskejä ja niiden huomiointia, siinä missä virolainen kollega lähtee uskaliaasti liikkeelle. Yhteistyöstä ja tekemisen meiningistä meillä olisi hyvin opittavaa eteläisestä naapuristamme.
Mistä olikaan kyse?
Matkan tavoitteena oli tutustua siihen, miten Viro hyödyntää teknologiaa, politiikkaa ja kumppanuuksia kilpailukyvyn vahvistamiseksi, kuten startup- ja scaleup-yritysten kansainvälistämiseksi. Samalla oli tarkoitus tunnistaa konkreettisia keinoja Innokaupunkien innovaatioekosysteemien kehittämiseksi ja kansainvälistymisen tukemiseksi.
Matkassa oli 3.-5.2.2026 mukana 31 ekosysteemikehittäjää. Kiitos jälleen kaikille Innokaupunkien oppimismatkalle osallistuneille inspiroivista keskusteluista ja yhteisistä opeista ja niiden jakamisesta eteenpäin!
